Tendinite patelar ou tendinopatia patelar trata-se uma inflamação no tendão que liga a patela à tíbia. A condição causa fortes dores na região frontal do joelho, e é conhecida ainda como “joelho de saltador” ou “joelho de corredor”.
Isso porque, como o próprio nome sugere, normalmente está associada a atividades esportivas que envolvem movimentos repetitivos da articulação, dentre eles saltos, corridas e agachamentos.
Mas a prática intensa de exercícios não é a única causa da tendinite patelar. É possível que o indivíduo tenha alterações genéticas estruturais, ósseas e tendíneas, do mecanismo extensor e, com isso, acabe por sobrecarregá-lo e até lesioná-lo.
Qual a função do tendão patelar?
O tendão patelar faz parte do aparelho extensor do membro inferior. Suas propriedades visco-elásticas são responsáveis pela execução de movimentos de impulso, força e frenagem, como chutes, saltos e outros.
Isso ocorre porque ao ser estendido, o ligamento patelar acumula energia cinética. Contudo, tanto o uso excessivo do tendão quanto a chegada da idade podem enrijecer essa estrutura, causando desconfortos limitantes.
A dor, por sua vez, não aparece quando o movimento que exerce demasiada pressão sobre o joelho está sendo executado. Ela se intensifica logo em seguida, quando há frenagem, ou quando apalpa-se o local inflamado.
- Atividades físicas de alto nível: é muito comum que atletas de corrida, futebol, vôlei e tênis sofram com a tendinite patelar. O mesmo vale para crossfit e determinados exercícios de musculação, sobretudo quando o treinamento esportivo é muito intenso ou mal planejamento;
- Envelhecimento: como é de se esperar, a regeneração celular capaz de conferir estrutura ao tendão patelar tende a diminuir com o passar dos anos. Nesse sentido, pessoas com mais de 40 anos têm maior propensão à condição causada pelo desequilíbrio muscular;
- Sobrepeso: o excesso de gordura corporal pode sobrecarregar a estrutura e comprometer a elasticidade do ligamento entre a patela e a tíbia;
- Problemas estruturais: anormalidades na biomecânica do joelho, como alinhamento inadequado da patela ou até calcificações patelares podem contribuir para o aparecimento de tendinite patelar;
Tratamento da tendinite patelar
O tratamento da tendinite patelar costuma ser conservador. Analgésicos e anti-inflamatórios podem ajudar a aliviar a dor causada pela condição. Bolsas de gelo e adaptação dos movimentos também costumam ser indicados na fase aguda da doença. A longo prazo, é indicado ainda fortalecimento muscular e fisioterapia.
Além disso, é essencial fortalecer excentricamente o tendão no ponto doloroso. Ou seja, tensioná-lo enquanto a musculatura está alongada. Pacientes com tendinite patelar costumam apresentar evolução em no máximo seis semanas de fisioterapia.
No entanto, quando há limitação física e o tratamento conservador não apresenta os resultados esperados, é possível lançar mão de técnicas cirúrgicas minimamente invasivas. Entre elas, estão:
- Infiltrações com medicações analgésicas e anti-inflamatórios ou com plasma rico em plaquetas ou outras terapias celulares;
- Artroscopia, cirurgia realizada com auxílio de câmeras.
O melhor profissional para avaliar a condição e definir um plano terapêutico é o ortopedista especialista em joelho. Se quiser saber mais sobre as opções de tratamento para a sua tendinite patelar, entre em contato e agende sua consulta.